一个研究不同珊瑚礁保护策略有效性的科学家团队发现，人口稠密地区附近的海洋保护区鱼类和捕食者数量要少于那些没有人类压力的地区。

这项由澳大利亚詹姆斯库克大学珊瑚礁研究中心Josh Cinner教授主持的研究是在世界各地近1800处热带珊瑚礁上进行的。Cinner表示，离人类较近的珊瑚礁鱼类资源极度枯竭。与远离人类压力的海洋保护区相比，它们拥有大量鱼类和鲨鱼等掠食动物的可能性低100倍。科学家们还研究了随着人类压力的增加，禁止捕捞的海洋保护区和开放捕捞的海洋保护区之间的生态条件差异是如何变化的。Cnerner补充说，这项发现的新奇之处在于，在受人类压力的地方，海洋保护区和可供捕捞的海域在鱼类生物量方面存在中度到高度差异。例如，在承受高人类压力的珊瑚礁上，海洋保护区的鱼类数量是露天珊瑚礁的五倍，这一好处可以扩大到周边渔业。

科学家们在世界范围内进行的调查发现，不到30%调查区域出现主要捕食者，在人类压力较高的地方更是踪迹难寻。加拿大达尔豪西大学的Aaron MacNeil表示，在人类压力较大的保护区内要看到一只顶级捕食者需要大约200次潜水。而在压力较低的地方，很可能超过一半的时间会看到捕食者。这项研究的结果发表在《 Proceedings of the National Academy of Sciences》杂志上。